歐盟通過一項研究發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)品對環(huán)境的影響80%取決于產(chǎn)品的設計階段。也就是說，如果在設計階段就引入生態(tài)設計的方法與理念，注重能耗產(chǎn)品的能效，可以極大地降低產(chǎn)品在整個生命周期階段的能源使用情況以及對環(huán)境的不利影響。
據(jù)此，歐盟在2005年通過了2005/32/EC《關(guān)于制定能耗產(chǎn)品生態(tài)設計要求的框架指令》，也就是ErP的前身。2009年歐盟公布了2009/125/EC《確立能源相關(guān)產(chǎn)品設計要求的框架指令》，取代之前的ErP指令，將使用的耗能產(chǎn)品范圍拓寬到間接耗能產(chǎn)品，即能源相關(guān)的產(chǎn)品。
ErP指令只是一個框架指令，歐盟按照指令中的相關(guān)產(chǎn)品，進一步制定有關(guān)具體耗能產(chǎn)品需要符合的生態(tài)指令，稱為“實施措施”（Implementing Measures）。
